Les enfants, les jeunes et les personnes âgées sont souvent ignorés lors de l’aménagement de l’espace public. Il manque des lieux de rencontre et des voies sûres pour une mobilité autonome. Or l’espace public est déterminant pour réduire la discrimination liée à l’âge. Les zones de rencontre dans les quartiers par exemple offrent des possibilités bas seuil pour un échange entre les générations et favorisent la compréhension mutuelle et la réduction des stéréotypes. Lars Koch relève qu’outre les espaces communs, il est également nécessaire de prévoir des lieux répondant aux besoins spécifiques de chaque groupe d’âge, sans conflit d’utilisation. Certaines zones urbaines sont interdites aux jeunes en raison de préjugés. Ruedi Schneider ajoute que l’utilisation de nombreux espaces n’est possible qu’à la condition de consommer quelque chose, ce qui est souvent difficile pour les jeunes qui n’ont pas les moyens financiers nécessaires.

Pour rendre l’espace public plus inclusif et plus axé sur les besoins de la population, un engagement politique, des moyens financiers et de la volonté sont nécessaires. Pour y parvenir, il faut montrer que les mesures proposées profitent à plusieurs groupes vulnérables et pas seulement à ceux qui en font la demande. Exemple: des phases de rouge plus longues aux feux de signalisation pour les véhicules aident aussi bien les enfants que les personnes à mobilité réduite à traverser la route en toute sécurité. De telles mesures montrent comment réunir les besoins des différents groupes, dans l’intérêt de toutes les personnes concernées.

Afin de réduire la discrimination liée à l’âge dans l’espace public, celui-ci doit répondre aux besoins de tous les groupes d’âge. À cet effet, la participation des groupes vulnérables tels que les enfants, les jeunes et les personnes âges est essentielle. Toutefois, l’existence d’offres de participation ne garantit pas que ces dernières soient toujours accessibles à tous et inclusives. Il n’est pas rare que ces offres soient mises à profit uniquement par une «élite», c’est-à-dire par des personnes qui disposent des ressources, du temps et des possibilités nécessaires.

Afin de rendre la participation possible à un plus grand nombre de personnes, les offres doivent être adaptées aux différents groupes d’âge et accessibles aux personnes à mobilité réduite. Les textes sur des questions complexes doivent être traduits de manière compréhensible. Si de telles offres sont créées, comme la conférence des jeunes à Zurich, les préoccupations déposées doivent être prises au sérieux, souligne Ruedi Schneider. Par ailleurs, les groupes sont libres de participer ou pas et leur décision doit être respectée. Mais les raisons d’un refus à la participation devraient être expliquées. Est-ce dû au fait qu’on ne leur a jamais demandé leur avis, qu’ils jugent leur contribution inutile ou parce qu’il leur manque de l’expérience dans les prises de décision? Mona Meienberg souligne à quel point il est important d’encourager la participation le plus tôt possible, afin que les jeunes apprennent à exprimer leur avis, une faculté qui leur servira aussi à l’âge adulte.

Afin d’élaborer un concept inclusif, une étroite collaboration entre les services spécialisés, les professionnels et les décideurs politiques est indispensable. Lucas Haldenwang explique que le service spécialisé «Zürich im Alter»( vieillir à Zurich) travaille en partenariat avec le service spécialisé «Personnes avec un handicap». Les mesures mises en place pour soutenir les personnes malvoyantes, malentendantes ou à mobilité réduite, bénéficient souvent également aux personnes âgées ou aux parents avec une poussette. Le tram accessible aux fauteuils roulants par exemple ne présente plus aucun obstacle pour différents groupes de personnes qui en profitent de manière égale. De telles solutions illustrent l’importance d’impliquer activement les groupes concernés dans la planification interdisciplinaire.

Une participation adaptée à l’âge dans la planification urbaine est un concept clé pour réduire l’âgisme dans l’espace public et aménager ce dernier en fonction des besoins de tous. Selon Mona Meienberg, l’engagement politique, sous forme d’interventions et d’initiatives politiques, permet d’attirer l’attention sur les problèmes existants. Il est également essentiel de prendre des mesures bas seuil pour lutter contre l’âgisme au quotidien.

Ruedi Schneider et Lars Koch ajoutent qu’un changement de mentalité est nécessaire dans notre société, en commençant par soi-même. Cela signifie qu’il faut se remettre en question de manière critique: quelle image ai-je de la vieillesse? Quels sont mes préjugés? Qu’est-ce que je ressens lorsque je suis traité différemment en raison de mon âge? La préoccupation centrale doit être ici la solidarité. Il est essentiel de reconnaître et de thématiser activement les situations dans lesquelles des individus sont discriminés en raison de leur âge.

Lars Koch rappelle que nous avons tous été jeunes et que nous serons tous vieux un jour, avec des besoins similaires. C’est pourquoi l’espace public devrait être aménagé de manière que toutes les générations, aujourd’hui comme demain, s’y sentent à l’aise. La solidarité, l’empathie et les rencontres personnelles sont primordiales, tout comme le dialogue, qu’il s’agisse de vivre ensemble ou de participer aux processus de planification. C’est en favorisant ces échanges que l’on pourra déconstruire durablement l’image négative de la vieillesse et lutter contre les stéréotypes liés à l’âge.

Pour Intergeneration, cette table ronde représente une première étape vers une meilleure prise de conscience de l’âgisme et l’élaboration de mesures concrètes. Dans cette optique, une coopération étroite entre les villes, les politiques et les organisations est essentielle afin de rendre l’espace public inclusif et adapté à toutes les générations.